日本最新任的這位大使也許是外交使節團中最有影響力的一位———可他甚至都沒有“耳朵”。

    日本外務省14日宣布，將任命哆啦Ａ夢（即機器貓，又譯作小叮噹）作為本國第一位“動畫片大使”。這是日本最近希望用動畫產業來促進“軟實力”做出的一次努力。

    政府官員稱，哆啦Ａ夢———或者說一個扮成哆啦Ａ夢的人，將在下周三舉行的典禮上被授予來自外相高村正彥的正式任命書。

    這只沒有耳朵、藍白色的“貓”，將會出現在日本海外外交活動時的錄影帶中，作為講解人介紹日本生活方式及風俗。

    日本外務省的一位官員說：“通過任命機器貓，我們希望會讓別的國家的人民更加了解日本動畫及深入對日本文化的興趣。”

    哆啦Ａ夢是日本兩位漫畫家藤本弘和安孫子素雄從1952年開始以共用筆名“藤子不二雄”創作的漫畫形象。它是日本最為風靡的系列動畫片中的主角；而且在亞洲地區也廣為人知。

    這個友善的卡通貓被設定為來自未來的22世紀，回來幫助一個叫大雄的男孩。它有一個神奇的四次元空間百寶袋，每當大雄有麻煩時，就拿出法寶幫助大雄；還有一扇“任意門”，能帶人們任意去所有地方。

    日本政府近年來推出一項“酷日本”的活動，以文化產業振興戰略為大背景，旨在借助民間及海外力量充分發掘日本魅力，努力將海外對日本動畫片、漫畫和烹飪日益上升的興趣轉化為政治資本。

    2006年，日本前外務大臣麻生太郎倡導并組織設立了獎勵外國漫畫家的國際漫畫獎，首屆獲獎者是中國香港的李志清。